К классическому джазу принято относить следующие его стилевые формы: новоорлеанский стиль (представленный негритянским и креольским направлениями), новоорлеанско-чикагский стиль (возникший в Чикаго после 1917 г. в связи с переездом сюда большей части ведущих негритянских джазменов Нового Орлеана), диксиленд (в его новоорлеанской и чикагской разновидностях), ряд разновидностей фортепианного джаза (рэгтайм, баррелхаус, буги-вуги и др.), а также относящиеся к этому же периоду направления джаза, возникшие в некоторых других городах Юга и Среднего Запада США. Классический джаз, вместе с отдельными архаическими стилевыми формами, иногда обозначается как традиционный джаз.
Свинг (раскачивание) — направление джазовой музыки, наиболее широко представленное в исполнении больших оркестров.
